茅以升：幼年就是超级“小桥迷”

刹那间，龙舟如飞箭齐发，“加油”声此起彼伏，两岸掌声、喝彩声雷动，激情在南京城上空飞扬。位于夫子庙旁边的文德桥上站满观众。这是一座建于明代的石礅木架桥，约成150度弧形。据说每年有几天，在文德桥中央俯视时，能看到河水左右各半边月亮，因此“文德映月”也成为当地的一大盛景。　　1907年端午节这天，古城南京的秦淮河上锣鼓喧天，一年一度的划龙舟比赛正隆重举行。“烟笼寒水月笼纱，夜泊秦淮近酒家”，千年秦淮河记载着太多的荣辱和辛酸。为庆祝中国传统的三大节日之一，南京城已经万人空巷，市民们都结集在秦淮河沿线。

?很显然，众人都以为此桥经历百年风雨，坚固得很。不幸的事情发生了。由于年久失修，木质栏杆承受不了重压，哄然倒塌，许多市民掉进秦淮河里。当时龙舟已然划远，组委会又没有必要的预防措施，所以现场一片混乱。等市区的安防人员赶到的时候，许多妇女和儿童已经溺水而亡。

不远处，一群小孩作鸟散状跑开，不时还有人在叫：“快回去告诉以升哥吧，幸好他没来！”

清代秦淮河上的龙舟（网络图）

半小时后，伙伴们都挤进茅家大院公子茅以升的房间里。原来，11岁的茅以升本来很想去看划龙舟，不巧的是，头天晚上他生病了，高烧不退。母亲很高兴，因为他知道儿子比较好动，现场人多容易出事儿——能安静躺在家里，自己求之不得呢。我们的小以升可郁闷了，端午那天可谓“人在病床上，心在秦淮边”！

“你们怎么这么快就回来了？怎么个个看起来没精打采呀？是不是发生什么事情啦？”茅以升感到非常疑惑。

“别说了，好多好多人看比赛呢！”

“就是人多，把桥都挤塌了。”

“还淹死好多人。”

“乱得很！”

“就是那个文德桥。”

……

20世纪50年代夫子庙文德桥（网络图）

少年茅以升是相当聪明之人，很快便从伙伴们七嘴八舌的话语中知道了事情的来龙去脉。其实，他从小就喜欢桥，幼年时最喜欢画的便是桥。那时，他一直以为桥主要是给人们提供方便，没想到桥还会给人们带来灾难。

“我长大了一定要学会造桥，还要造非常坚固的桥。”伙伴们走后，茅以升内心一直不能平静。深受儒学教育的他从小就喜欢顾炎武那句“天下兴亡，匹夫有责”，并以此为座右铭。晚饭时，茅以升在席上对全家人说。爷爷见孙子少年老成，便赞赏道：“孙儿有志气，当不懈努力！”

茅以升立志造桥（网络图）

自此，茅以升成了不折不扣的超级“小桥迷”。外出的时候，他只要见到桥，便会兴奋地跑上跑下，从桥礅到桥面到桥栏，都会反复仔细地看，跟个小大人似的。上学的时候，只根据看到与桥有关的词语和句子，他就摘抄到专用本上；只要发现有桥的图画，便小心地收藏起来。

晚年茅以升在文德桥（网络图）

有一天，爷爷给茅以升讲“神笔马良”的故事，说穷孩子马良得到一支“神笔”，用这笔画鸟鸟能飞，画马马能跑，画鱼鱼能游……

“那用神笔能画出桥来吗？就是永远不会塌的那种。”小以升听得入神，不禁打断爷爷的话。

“肯定能画出来，也不会塌！”爷爷笑着说。

“爷爷，哪里有这支笔？快告诉我。”小以升睁大双眼。

“其实，这支笔每个人都可以得到，只要他愿意。”爷爷故意卖关子。

“快说嘛！”小以升摇着爷爷的手。

爷爷没有回答，接着带着自己最钟爱的小孙子走进书房，用毛笔在宣纸上写下两个苍劲有力的大字：勤奋！

小以升点了点头，他理解了爷爷的深意，此后学习结非常刻苦。1918年，留学美国的茅以升一边攻读博士学位，一边在桥梁公司实习。每天晚上看桥梁方面的书籍到十一二点。因为他一直把梦想放在心上。1937年，茅以升主持修建了中国第一座现代化大型桥梁——钱塘江大桥，成为中国铁路桥梁史上的一个里程碑；新中国成立后，他又参与设计了武汉长江大桥；晚年，他编写了《中国桥梁史》、《中国的古桥和新桥》、《桥说》等著作。当年的超级“小桥迷”把毕生精力奉献给了祖国的桥梁事业，终成一代桥梁专家，受世人景仰！

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注：

1、引文资料《茅以升科普创作选集》，科学普及出版社，1982年。

2、相关链接：“科学家趣闻”之《茅以升：钱塘江大桥的建造者》、《 抗战记忆：茅以升炸毁第一座钱塘江大桥》