为什么辣椒的顶部，比底部更辣？

你知道世界最辣的辣椒是哪种吗？当这个问题出现的时候，很多答案中总少不了这三个响当当的名字：卡罗莱纳死神、龙之气息、X辣椒，这是三种最辣的辣椒的名字。

怎么定义一种辣椒的辣度？在国际上，有一种叫斯科维尔的指标来定义一种辣椒有多辣，即把一定量的某种辣椒的辣椒素溶解到糖水里，交给多个人来品尝，然后不断地增加糖水的量，直到尝不出辣味为止。

而这最终的糖水的量跟辣椒素的量的比值，就是这种辣椒的辣度，这个比值有个单位，叫斯科维尔辣度单位（SHU）。我们常吃的指天椒，其辣度只有3到5万SHU。而有些菜椒的辣度甚至为0。

卡罗莱纳死神椒的辣度大约有220万SHU，这意味着，一定量的卡罗莱纳死神椒辣椒素，需要用220万倍的糖水才能将其彻底中和！龙之气息的辣度高达248万SHU，由人工培育的X辣椒其辣度更是高达318万SHU。

龙之气息

辣度超过220万SHU的辣椒，比较辣度的高低已经没有什么意义了，因为每一种都是“致命”的。这些威力极强的辣椒，只要往一大锅水里蘸一蘸，那锅水就辣到不行了。甚至，这些辣椒挥发到空气种的辣味，就由可能引起人的过敏性休克了，因为这些辣椒素会让人体的免疫系统超速运行，最终反应过度而造成生命危险。

X辣椒

然而，辣椒会引起哺乳动物、爬行动物等动物灼伤，但却不会引起鸟类的灼伤，因为，辣椒进化出辣味，主要是为了阻止哺乳动物吃掉它们，但却“想”让鸟类吃它们。鸟类没有哺乳动物身上的辣椒素受体，鸟类的消化系统也不会完全消化它们的种子，因此辣椒种子会穿过鸟类的身体，然后从另一端跟着富含氮素的肥料被排出。更重要的是，鸟类会把种子传播到更远的地方。

对于辣椒本身来说，辣椒素还可以帮助它们预防疾病和驱除昆虫，如果你对辣椒施加某种生存压力，辣椒中的辣椒素含量会增加，从而提供额外的防御力。

为什么辣椒的尖端会比底部更辣呢？要解答这个问题，我们先要直到辣椒素是在哪里产生的。辣椒素是在胎座（植物果实中胚珠着生的部位，也称植物胎盘）外端的腺体（大概就是那些囊）内产生的。而这些腺体最先连接到辣椒果实表面的地方，就在顶点。

当你小心地移除辣椒的胚座和辣椒素腺体（囊）时，你会发现，那些辣椒囊确实是连接了辣椒胎座和果实尖部的几个地方。这使得辣椒素油在重力的作用下首先向下（大多数的辣椒尖的一端在下面）流动，然后再通过内果皮、中果皮，最终到达外果皮。

为了防止被哺乳动物吃掉，辣椒素不需要大量在果实的表面，但是，将辣椒素油向外推到辣椒的果脉甚至表面，是预防疾病和驱除昆虫的方法。但为了在整个果实中传播，尖端的三分之一直接从胎座和腺体中获取辣椒素，其余的辣椒素则被推回到辣椒上。

幸运的是，即使在重力作用下，辣椒素油也会在整个辣椒果实中向上流动，所以它确实会被分配，但辣椒果实中大部分的辣椒素的来源是尖端的1/3。只有在少数种类的辣椒中，腺体才会广泛连接，分布更均匀，还有一些辣椒在生长的时候尖端在上（比如指天椒），辣椒素的分布也会更广泛，但大多数的辣椒在尖端三分之一处会更辣。

鉴于最近辣椒的价格高涨（有很多地方的辣椒50-60块一斤！），了解了上面的知识，或许我们可以给自己的家人们（如果爱吃辣）一个合理的分配——让特爱吃辣、特能吃辣的人吃尖端部分，让不那么能吃辣的人吃底部（笑）……

来源：百家号