老照片：1945年，原子弹爆炸前后的广岛

广岛是一座具有工业和军事意义的城市，附近有许多军事单位，其中最重要的是有第二军团的总部，该司令部防御整个日本南部。

广岛是日本军方较小的物资供应和后勤基地，但也有大量的军事物资储备。该市还是一个通讯中心，重要的运输港口和部队集结区。它是战争工业的蜂巢，制造飞机和船只的零件，炸弹，步枪和手枪的零件；日本人还向儿童展示了如何建造和投掷汽油炸弹，坐轮椅的人和卧床不起的人组装诱杀装置，并将其植入九州的海滩。

并且一个新的口号出现在广岛的墙上：“忘记自我！ 为您的国家而努力！”。 它还是仅次于京都的日本第二大城市，但仍未受到空袭的破坏。

市中心包含数座钢筋混凝土建筑。 在中心以外，该地区被日本房屋中密集的小型木材作坊所堵塞。 一些大型的工业工厂位于城市的郊区。 这些房屋是用带瓦的屋顶和木材建造的，许多工业建筑也都是围绕木制围墙建造的。整个城市极易遭受火灾的破坏。

广岛的人口在战争初期达到了381,000多的高峰，但是在原子弹爆炸之前，由于日本政府命令进行系统撤离，人口稳步减少。 在袭击发生时，人口大约为340,000–350,000。

很多人想知道为什么广岛会幸免于炸弹的破坏。一些人猜测该城市将被美国占领后作为总部，另一些人则认为他们在夏威夷和加利福尼亚的亲戚请愿美国政府避免轰炸广岛。从1944年开始，更现实的城市官员下令拆除建筑物以建立长又平直的防火路，因此防火路继续扩大并延伸。

8月6日，美国向广岛投下了一枚铀枪型（小男孩）原子弹，美国总统杜鲁门要求日本投降，并警告日本“要从空中降下毁灭之雨，在地球上从未有过”。

1945年8月6日，星期一，上午8:15，一枚美国B-29轰炸机“埃诺拉·盖伊”由保罗·蒂贝茨上校将核武器“小男孩”扔到广岛，直接杀害了70,000人，包括20,000名日本战斗人员和2,000名韩国奴隶工人。到年底，伤害和辐射使死亡总数达到90,000–166,000。爆炸发生前的人口大约为340,000至350,000。该市约有70％的建筑物被摧毁，另有7％严重受损。

1945年9月，一名日本士兵穿过广岛完全平坦的区域。