客家人为何叫做客家人，他们起源又是在哪呢？

为什么全世界都有客家人的身影，客家人到底是怎样形成的呢？客家人的形成远不是一朝一夕的，而是经过了一千多年的积累与沉淀。当前，关于客家人的起源有很多种说法，但主要的说法只有两个，一个是中原说，另外一个是土著说。

客家中原说认为客家人的主体主要是来自中原的移民，而客家土著说，则认为客家人的形成是南迁汉人与闽粤赣交界地区的土著人混合而成，其中主体还是原先就生活在这里的少数民族。而南迁汉人只是占了很少的一部分。当前这两种说法都有一定的历史根据在其中。但中原说显然更符合客观事实。

因为历史上闽粤赣交界地区的少数民族人口非常少，以少数民族为主体的话，客家人群体断然不可能发展出如此大的规模。而且这两种说法都没有否定。大批中原人南迁的客观事实，根据史料研究，客家人能形成今天这般规模以及呈现今天的分布情况，主要源于六次规模较大的人口迁徙。前三次迁移主要是奠定了客家人的基础，而后两次迁移则是促成了客家人的全世界分布。

第一次大规模迁移发生在秦朝时期，秦始皇统一中原后不久，便派出大军南征百越。南下大军不但攻克了浙江、福建一带，更是翻过五岭，征服了岭南腹地。战争期间和战争之后，先后有五十万居民向南迁徙，与百越民族杂居，进行屯垦戍边。清朝灭亡以后，南下的中原居民就留在了当地，因为他们已经习惯了当地的生活，便与百越民族产生了较为深入的交集。这部分中原人应该算是最早的客家先民，只不过当时还没有以客家人自居。

第二次大规模迁徙发生在晋朝末期。更为准确的讲是发生在西晋与五胡十六国的过渡时期。西晋末期，来自北方的匈奴、鲜卑、羯，羌等胡人趁虚而入，不但在中原大地上割据为王，相互征战不休，而且还废除了汉人农田，改为畜牧牛羊。不堪奴役的汉人只能大举南迁。其中一部分中原人从九江出发，顺着鄱阳湖、赣江进入了赣南山区，并进一步分散到了闽西、粤北等地区。这次迁移前前后后共持续了一百七十多年，迁移人口总数高达一百多万。今天的闽越先民有很大一部分就源自这次迁徙。

第三次大规模迁移发生在唐朝末期。更为准确的讲是发生在唐末与五代十国的过渡时期。唐朝末年，先是爆发了王仙芝，黄巢等农民起义，导致唐朝国力衰弱，并走向了灭亡。紧接着北方各路诸侯纷争四起，在中原地区建立了不同的朝代政权，且围绕中原周边又诞生了十个地方性割据小国。我们称这一时期为五代十国。

当时的北方战乱残酷，百姓民不聊生。无奈之下，中原先民再一次沿着赣江来到了赣南闽西粤北等地区。这次南迁过程大约持续了九十多年。过程中，客家语系初步诞生。发音上以中原古汉语为主体腔调。这也从侧面印证了客家先民来自中原的事实。

第四次大规模迁移发生在北宋末年，五代十国以后，北方被宋朝统一，但这只给北方带来了一百多年的和平发展。随着靖康之耻，徽钦二宗被金人俘虏以后，北方中原又是一片水深火热。再加上后期蒙古人又南下中原，将汉人贬为努力，于是中原汉人再一次向南迁徙。过程中，宋高宗赵构在杭州称帝，建立了南宋王朝，仅跟随宋高宗一起南下的臣民就高达一百多万。当时有钱的富商官宦家庭多迁移到了环太湖流域，而普通的农民群体则再一次进入到了闽粤赣交界处。因为这时的户籍已经有了主客之分，所以中原移民被统一编为客籍。久而久之，客籍人便以客家人自居，并逐渐形成了固定的方言以及生活习俗。

第五次迁移发生在明末清初，当时生活在闽粤赣交界处的客家人在经过了两百多年的发展以后，人口数量大增，山多地少的闽粤赣交界处越来越限制发展。所以客家人除了向粤中、粤西等平原地区迁移以外，也逐渐迁移到了四川、湖南、广西、台湾等地区。像当前分布在四川境内的客家人，大部分都是这一时期迁移过去的。

第六次迁移发生在清朝末年。清末时期，在太平天国运动的冲击下，广东地区爆发了天地会运动。在各种起义运动的过程中，客家人也被卷入其中，且在阴差阳错之下还与王府人爆发了持续十三年之久的土客大械斗。持续的动荡促使客家人再一次迁移。这一时期，除了部分客家人迁移到香港、澳门、海口等地以外，还有数量众多的客家人被当时的西方殖民者招为契约劳工辗转到了美洲以及东南亚各国。