紫薯是转基因食品的一种吗？

粮油市场报：紫薯只是自然界中正常存在的一种作物，它和普通红薯的关系就好比黑种人和黄种人的关系一样，都是自然界长久以来的进化结果。

紫薯是被反转人士伤害的一种非转基因食品。

如同圣女果(西红柿早期就是很小的个头)一样，早的红薯品种就是紫色的，而白薯和红薯才是后来紫薯基因突变产生的。紫薯之所以是紫色，是因为含有丰富的花青素。花青素是水溶性的一种类黄酮物质，可分为很多种。常见的有天竺葵素(pelargondin橘红色)、矢车菊素(cyanidin红色)以及飞燕草素(delphinidin蓝色)(见下图)。另外稍微多见的就是芍药素，矮牵牛素以及锦葵素。

图中就是三种主要花青素的结构式，三者不同点主要在羟基(-OH)数的不同，天竺葵素1个、矢车菊素2个，飞燕草素3个。羟基数越多其抗氧化活性越高，所以三种主要花青素中，飞燕草素抗氧化活性最强，但自然界中矢车菊素含量最高。

天竺葵素、矢车菊素和飞燕草素这三种天然色素类似三基色以不同的比例组合就构成了丰富多彩的色彩，就如同是大自然的油画大师，将自然界的植物的根、茎、叶、花、果实和种子涂成各种颜色。

文 |柳小庆 中国农业科学院植物基因工程领域副研究员