鸭嘴兽如何靠电感应能力捕捉猎物？

鸭嘴兽：电感应能力

鸭嘴兽在水底泥浆中寻找躲藏在里面的猎物时，无法依靠视觉、听觉和嗅觉来捕猎觅食，那么它们又如何能捕猎到猎物呢？鸭嘴兽进化出另一本领：电感应能力。当虾和其他猎物在水里四处活动时，肌肉的收缩会产生电脉冲，水将这些电脉冲向四周扩散开来。因此，当它们稍有动作就会将自己的位置暴露给鸭嘴兽。

鸭嘴兽的喙上布满了能够感知到电脉冲的黏液腺，每一个黏液腺上都有向神经系统传送电脉冲的神经和黏液。它们的电感应器数量惊人——每只鸭嘴兽喙上估计拥有4万个电感应受体，此外还有6万个触感受体，这两种感受器结合起来，让鸭嘴兽可以轻易寻找到躲藏在泥水中的獵物，并确定猎物是否适合做它的晚餐。

鸭嘴兽一边在水中游弋，一边用喙来回巡扫，通过回馈来的电信号来锁定猎物的方位。它们不但能直接游向一只在水中活动的虾，而且一晚上可以捕捉到相当于自己体重一半的猎物。

我们与鸭嘴兽比电感应能力

我们生活在一个充斥着各种各样电磁信号的环境中，尽管我们都清楚它们的存在，我们却感应不到它们，因为我们生活在空气中，而空气是电的不良导体。但是，如果附近有一只带静电的气球，我们会感觉到头发会直竖起来，这是我们最能直观感知到电的存在的时刻。

来源：《大自然探索》2017年第05期