恐龙辣么大，如何孵蛋才不会将其压碎？

巨大的、如犀牛一样重的恐龙，如何才能稳稳地坐在蛋上而不压碎它们呢？来看看窃蛋龙是如何解决这一难题的。

窃蛋龙类是群兽脚亚目手盗龙类恐龙，生存于白垩纪的亚洲与北美洲。它们看起来十分怪异，拥有鹦鹉般的头部和无齿的喙，有些种类的头顶上还有个像鹤鸵一样的冠。窃蛋龙的体重从几十千克到几千千克不等。

多年来，科学家已经发现了许多保存完好的窃蛋龙骨骼化石及其蛋巢。一个国际研究小组调查了约40个距今在1亿到7千万年不等的窃蛋龙的蛋巢。

加拿大卡尔加里大学古生物学助理教授Darla Zelenitsky表示：“窃蛋龙对蛋在巢中的排列方式似乎非常挑剔。”而这种“排齐强迫症”对研究人员来说倒是个好事，因为他们据此可以准确测量整个蛋巢的直径，以及蛋圈中间的空地直径。

Zelenitsky表示，窃蛋龙蛋巢的直径范围从40厘米到3.3米不等。体型较小的窃蛋龙会将蛋紧密地排列成圆圈，圈中间基本没有空隙，它们可以坐在蛋上将其孵化；而体型较大的窃蛋龙则将蛋围成“甜甜圈”的形状，且圈中间有较大空间，恐龙可以蹲在中间而不会挤压到自己的蛋。这意味着当它们蹲下时，恐龙可能与蛋的接触面积不多。

图说：来自中国的巨型窃蛋龙的巢穴。

“有些体型很大的窃蛋龙，它们蛋巢中间空地的面积甚至比蛋本身所占的面积更大。” Zelenitsky说道。

窃蛋龙栖身于“甜甜圈”中，为它们的后代提供热量。然而，研究人员指出，这种育雏策略可能存在一定的不足——毕竟这样的孵蛋方式与蛋的接触面积是有限的。虽然现今的鸟类由恐龙演化而来，但却没有鸟类会用这种孵蛋技巧。当然，如今最大的鸟类也比窃蛋龙小得多。

图说：小型窃蛋龙直接坐在蛋上，而较大的窃蛋龙则坐在巢的正中间，避免挤压到自己的蛋。

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编译：陈西 审稿：Peter Wang 责编：南熙