你以为鸟蛋都是椭圆形的？你错了！见过圆形和尖形的鸟蛋么？

难道鸟蛋不都是圆的吗？当一个东西被描述为蛋形时，大家通常都会想到椭圆的鸡蛋。虽说鸡也是鸟，但是鸡蛋跟鸟蛋可就不一样了。鸟蛋并不都是椭圆的啊，你看：猫头鹰的蛋像乒乓球；蜂鸟的蛋像糖豆；雨燕的蛋像梨一样，一端突出来。

那么，为什么会这样呢？

生物学家们已经研究这个问题很久很久了，他们的思路无非就是：下了这种形状的蛋有什么好处呢？更加安全？更容易孵化？于是，他们总结出了这样的规律：住在悬崖上的鸟下的蛋通常是圆锥形的，这样蛋就不容易从窝里掉出去了。

另外，他们还认为这种蛋形更利于孵化。历史已有记载，亚里士多德也思考过这一难题，他认为：圆蛋孵母鸡，尖蛋孵公鸡。

但是普林斯顿大学的生物学家Mary Caswell Stoddard可不这么认为，她的答案很简单：蛋的形状是由骨盆形状（蛋是从骨盆生下来的，骨盆形状跟飞行能力有关）决定的。

天啊！为什么之前都是在考虑下了蛋以后的事情？为什么就没有想到这种鸟他本身就只能下圆蛋，下不了别的形状的蛋呢？

Stoddard讲道：“我们的研究发现，飞行能力越强的鸟，下的蛋越不对称、越椭。我们对这一发现也很震惊。”

Stoddard为了做这项研究，也是花了不少力气。她的团队收集到1400种不同鸟类的49000多个蛋，并将它们按形状分类。之后，他们计算了这些鸟类的鸟类手翼指数（hand-wingindex，HWI；这个指数也没有你想的那么复杂啦~它就是用来衡量鸟类的飞行能力的，把鸟类的飞行能力量化了）。最后他们发现，鸟蛋形状跟飞行能力相关。

崖海鸦在空中飞行时间长（也就是说，它的飞行能力很强哦），它的蛋就是长形的，泪滴状。但是，鸵鸟长期生活在地面上的，没啥飞行能力，它的蛋也更接近椭圆形。

为啥飞行能力决定了鸟蛋的形状？Stoddard在论文中推测，飞行能力强的鸟类，它的身体构造更符合空气动力学规律，它的骨盆会比较窄，自然下的蛋也比较窄（流线型）了。

这个回答多么简单、直接、暴力啊！这也算是为这个困扰生物学家数世纪的难题画上了相当漂亮的句号。Stoddard的团队并没有将鸟蛋形状与下了蛋之后的事情联系起来，而是着眼于鸟为什么能够下这种形状的蛋。Stoddard的思维方式比她的结论本身更让我们受益。